Los partidarios de un nuevo enfoque que combina la fabricación de botellas de plástico y el relleno en un solo paso esperan tener los primeros productos utilizando la nueva tecnología en las tiendas dentro de un año.
El desarrollo de Liquiform con el respaldo de algunos pesos pesados, ve un futuro donde los contenedores se crean mediante la inyección de líquido a presión en preformas, lo que elimina la necesidad de formar primero la botella con aire a alta presión y luego llenar el recipiente en un proceso separado.
Ha pasado un año desde que los líderes de Liquiform hablaron por primera vez en detalle sobre el concepto de Liquiform.
Suresh Krishnan llegó como director para ayudar a empujar y probar la aproximación al punto que Liquiform está tratando activamente de obtener la licencia de la idea sobre los fabricantes de equipos de todo el mundo.
Lo que la empresa descubrió al tratar de poner en marcha la idea lo más rápido posible es que el enfoque de Liquiform no necesita preformas especializadas o moldes para trabajar.
"Hemos hecho gran parte de nuestro trabajo con las preformas genéricas y la mayor parte de nuestro trabajo con moldes fuera de la plataforma", dijo la presidente Ann O'Hara.
La investigación también reveló que el concepto funciona bien con polietileno de alta densidad, así como con PET, demostró las capacidades de carga superior de los contenedores e incluso produjo detalles moldeados de calidad superior, dijeron.
"Sabíamos que el líquido podía fluir en todas las esquinas, pero la calidad de los elementos de grabado que se obtiene es totalmente impresionante," dijo Kirshnan.
O'Hara calcula que hay un universo de unos 40 fabricantes de equipos por ahí que podría estar interesado en utilizar el enfoque Liquiform, incluidas las empresas que hacen de llenado, moldeo por soplado, moldeo por extrusión-soplado y equipos de extrusión.
Incluso los ensambladores de equipos, que utilizan los productos de otras empresas para que sus máquinas, podrían adoptar la tecnología de Liquiform, dijo O'Hara. Liquiform pedirá a los licenciatarios pagar una cuota de inscripción por adelantado para tener acceso a la tecnología y luego pagar por cada máquina que construyen utilizando la tecnología.
La compañía había considerado el uso de un enfoque tarifa por botella, pero O'Hara dijo que se convertiría en un desafío de contabilidad.
Video explicativo
Se espera las primeras botellas Liquiform para salir al mercado en el próximo año, muy probablemente de la mano de uno de los socios fundadores de la empresa. Liquiform está respaldado por Amcor Ltd., un fabricante de envases, y Sidel Inc., un fabricante de maquinaria. Yoshino Kogyosho, el mayor fabricante botella de plástico de Japón, también está involucrado. Y Nestlé Waters ha contribuido propiedad intelectual de la empresa.
El año pasado incluyó trabajo detallado recopilación de información de las cuatro empresas diferentes para crear documentos e información en un estilo común para proporcionar a los licenciatarios potenciales. Esto, creó un frente coherente, pero también una manera coherente para enseñar de forma rápida a la gente lo que conocemos, comentaron.
De cara al futuro...
"Mi predicción es que dentro de un año, se verá una primera aplicación comercial", admitió O'Hara. "Hay deamasiadas aplicaciones a través de productos líquidos en un recipiente de plástico."
Debido a las regulaciones en torno a los productos que se consumen, O'Hara resaltó que primero espera ver la tecnología Liquiform para ser utilizada en productos industriales o productos de cuidado personal, luego dará lugar a más aplicaciones.
"Esto es como cualquier nueva tecnología. Cuando haces algo realmente nuevo, es necesario tener una colaboración del usuario final, el proveedor del equipo, el convertidor. Estas tres compañías tienen que trabajar juntas para conseguir que en igualdad de condiciones" ella dijo.
Mientras que la tecnología forma líquida se presenta a menudo como una forma de llenar las botellas y se forman al mismo tiempo en un molde, O'Hara y Krishnan dijeron que el molde no es una necesidad.
Un enfoque de costos más bajos, remarcó Krishnan , podría utilizar un marco de "golpe libre" que crearía una forma del recipiente de lágrima que podría entonces simplemente utilizar una superficie plana a continuación para crear la parte inferior del empaque.
Este enfoque permitiría la "distribución de muy bajo costo" o podría encontrar un espacio en los mercados emergentes, sentenció Krishnan.
"Liquiform está combinando esencialmente el proceso de formación y llenado en un solo paso. Así que tradicionalmente la formación se realiza con aire a alta presión, y por separado se llena la botella. La ventaja es que es un paso en lugar de dos. Es una máquina en lugar de tres."
"Estamos combinando la formación y el llenado, la máquina de soplado y la máquina de llenado. Pero también estamos deshaciendonos de la máquina de aire de alta presión", explicó.
Para cerrar Kirshnan dijo el desarrollo de aplicaciones ha incluido una amplia gama de tamaños de preforma, que van desde